Краевед из Сызрани Сергей Спицын ищет самарских исследователей, которые продолжат изучение связей Остапа Бендера и романов Ильфа и Петрова с регионом. Повод - приближающееся 100-летие «Двенадцати стульев», которое отметят в 2028 году. В текстах обоих романов краевед насчитал больше десяти фрагментов, связанных с Самарой, и не все они изучены до конца. По словам Спицына, самарская тема в творчестве писателей ждёт исследователя - желательно самарца, который знает и город, и оба романа.

Среди малоизученных сюжетов - запись в дневнике Михаила Булгакова от 21 июля 1924 года: писатель упомянул приезд Ильфа и Юрия Олеши из Самары и надписи на трамваях «Площадь Революции - тюрьма». Почти не исследованы пребывание Ильфа в гостинице «Националь» и поездка писателей через Самару на строительство Турксиба в 1930 году. Отдельная тема - история о настоящих мошенниках, которые в 1926 году выдавали себя за «детей лейтенанта Шмидта», о чём писала местная газета.

В Сызрани тему Бендера развивают уже несколько лет. В историческом центре установлен памятник Остапу, открыт музей, где среди экспонатов - карта из 16 городских объектов, упомянутых в романах. В онлайн-ресурсах Сызрань фигурирует как прототип сразу двух городов - и Старгорода, и Арбатова. Краеведческое сообщество Сызрани уверено в том, что Сызрань хранит ещё много секретов.