Ровно 245 лет назад, 22 декабря 1780 года, императрица Екатерина II утвердила первый официальный герб Сызрани. В ту пору в городе проживало около 6,5 тысячи человек. Изначально герб представлял собой щит, разделённый на две части: в верхней располагался Симбирский герб; в нижней — чёрный бык на золотом поле, символизировавший изобилие скота в регионе. Символика элементов была такова: бык — плодородие, труд, терпение; золото — прочность, величие, богатство; чёрный цвет — благоразумие, мудрость, честность; зелёный (в общей геральдической традиции) — жизнь и возрождение.


Критика и попытки реформы. Уже в XIX веке специалисты по геральдике отмечали недостаток композиции: символ самого города занимал подчинённое положение в нижней части щита.

Барон Кёне, управляющий Гербовым отделением, предложил новую систему: размещать губернский герб в свободной (вольной) части городского щита — справа или слева; дополнять гербы атрибутами статуса — коронами, листьями, орденскими лентами.

В 1857 году разработали обновлённый вариант сызранского герба: щит в обрамлении колосьев проса (отражение местных урожаев), перевитых алой лентой (знак уездного статуса); в правом верхнем углу — серебряная колонна с царской короной на лазоревом фоне (указание на вхождение в Симбирскую губернию).

Однако этот проект так и не получил официального утверждения — геральдическая реформа осталась незавершённой, а новые правила применили лишь к гербам губернских городов.

Советский период и поиск нового образа. После революции 1917 года городские гербы не попали под действие декрета «О памятниках республики» и сохранили своё существование.

К 1970‑м годам Сызрань превратилась в крупный индустриальный центр (третье место в Куйбышевской области по промышленному потенциалу). Развивались: нефтепереработка и нефтехимия; химическая промышленность; тяжёлое и энергетическое машиностроение; сельскохозяйственное машиностроение; лёгкая и пищевая промышленность; строительство.

Инженер Э. Галанин выступил с инициативой создать новый герб, отражающий современный облик города, а исторический символ передать в музей краеведения. Он предложил провести открытый конкурс среди жителей и сформировать специальную комиссию для рассмотрения идей.

В 1983 году геральдист‑энтузиаст С. А. Акатов разработал неофициальный вариант герба, который появился на сувенирном значке.

Современное утверждение. В 2002 году вопрос о гербе вновь вышел на повестку дня. 27 марта Сызранская городская Дума постановлением № 15 утвердила официальный символ города.

Новый герб сохранил ключевый исторический элемент — чёрного быка на золотом поле. Он был внесён в Государственный геральдический регистр Российской Федерации под номером 1389.